A juzgar por su cuenta de twitter, la personalidad de la televisión, Kelly Osbourne, tiene un miedo mortal a los empastes dentales o cualquier otro tratamiento dental. Cada vez que tuitea sobre sus miedos, la respuesta de los seguidores que se sienten identificados es abrumadora. No es de extrañar. Se calcula que 36% de estadounidenses tienen fobia a los dentistas y a los tratamientos dentales. Si estas personas desarrollan caries y necesitan un procedimiento que implique agujas o taladros, puede imaginarse cómo pueden dispararse sus temores.
Aunque pueda dar miedo, empastar una caries es un procedimiento sencillo al que nadie debe temer. Los empastes dentales son breves, indoloros y muy frecuentes. Además, si se compara con el dolor y los daños que puede causar una caries no tratada, no hay que pensárselo dos veces.
Las caries son agujeros cariados en los dientes que, si no se tratan, pueden provocar daños dentales irreversibles e incluso complicaciones como enfermedades cardiacas. Si has desarrollado una caries, es fundamental que superes la dentofobia que puedas tener para que te realicen un empaste dental lo antes posible.
Somos conscientes de que este consejo entra en la categoría de cosas más fáciles de decir que de hacer si perteneces al grupo de personas con auténtica fobia a los dentistas.Por eso este artículo desmitifica el proceso de empaste dental y ayuda a abordar cualquier temor que puedas tener. Al final, también le damos recomendaciones sobre lo que puede hacer para que su recuperación sea lo menos dolorosa posible.
Qué esperar durante el procedimiento de empaste dental
El desconocimiento de lo que ocurre durante un empaste dental provoca gran parte de la ansiedad que rodea al procedimiento. A continuación le explicamos paso a paso lo que puede esperar en su cita para un empaste dental, de modo que disponga de toda la información necesaria para aliviar sus temores.
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Paso 1: Adormecer la zona para evitar el dolor
Siempre que su dentista ya haya realizado un examen y confirmado la existencia de una caries, el primer paso consistirá en adormecer la región que se va a operar.
El diente y la zona que lo rodea se desinfecta, luego se cubre con un gel anestésico para ayudar a asegurar que usted no siente dolor durante el procedimiento. Para evitar aún más la posibilidad de que sienta molestias, su dentista también puede inyectar la encía alrededor de la zona con un anestésico local como la lidocaína para que toda la sensación en la zona se amortigüe durante la duración del procedimiento.
Con todas estas precauciones, es muy poco probable que sienta dolor. Algunas personas sienten un pinchazo en este momento, pero en realidad es una buena señal, ya que la anestesia pica ligeramente a medida que el medicamento penetra en los tejidos y empieza a actuar.
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Paso 2: Colocación de un dique de goma
Una vez anestesiada la zona, el dentista puede colocar un dique de goma. Este es un paso opcional y no se utiliza para la mayoría de los empastes. Si se utiliza puede ayudarle a relajarse, ya que no tiene que preocuparse de qué hacer con la lengua durante el procedimiento.
El dique de goma es un material cuadrado hecho de látex que se utiliza para aislar los dientes que se están operando, y evita que los restos del mismo pasen al resto de la boca.
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Paso 3: Perforar la caries
Después de que su dentista haya tomado las medidas necesarias para adormecer la zona y evitar que sienta dolor y haya colocado el dique, procederá a taladrar la parte cariada del diente.
La perforación se realiza con un pequeño taladro dental o láser para eliminar las partes cariadas de los dientes y poder rellenarlas con material dental nuevo. Suena doloroso, pero como muchas caries se tratan antes de que se acerquen a las terminaciones nerviosas de la raíz de los dientes, el taladro sólo suele penetrar en capas de los dientes que no causan dolor. Cuando el dentista necesita acercarse a la raíz, la anestesia local administrada en el primer paso debería eliminar cualquier molestia.
¿Duelen los empastes sin inyección? Algunos pacientes optan por prescindir de la inyección anestésica. A veces esto se debe al miedo a las agujas. Pero en otros casos, los pacientes simplemente prefieren evitar los anestésicos y están dispuestos a soportar algunas molestias. El nivel de dolor varía en función de la profundidad del procedimiento. Las cavidades superficiales pueden perforarse sin anestesia y sin dolor ni molestias importantes.
Tras la perforación, se utiliza un chorro de agua para limpiar la cavidad de restos y bacterias y dejarla lista para ser rellenada con nuevo material dental.
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Paso 4: Empastar el diente
El paso final en el procedimiento de perforación dental es rellenar el diente con material dental destinado a prevenir más caries. Los materiales más comunes utilizados para rellenar una cavidad son resina compuesta o amalgama hecha de materiales a base de metal.
Una vez rellenada la cavidad, las capas de material se endurecen con una luz especial y luego se alisan para garantizar un aspecto agradable.
Si se pregunta "¿duelen los empastes de caries?", la respuesta es no. El empaste en sí no causa dolor y el procedimiento de empastar suele ser indoloro si el diente se anestesió correctamente.
Y ya está.
Si todo va bien, en sólo cuatro pasos su tratamiento de empaste dental habrá terminado, sin que experimente apenas ninguna sensación. Sin embargo, si se da alguna de las siguientes circunstancias, es posible que experimente alguna molestia.
Factores que afectan al dolor durante el procedimiento de empaste dental
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Número de caries y duración de la intervención
Si tiene suerte, sólo tiene una caries que puede ser tratada en minutos. Si usted tiene múltiples cavidades, su dentista tendrá que mantener la boca abierta durante más tiempo para que todos puedan ser llenados. Cuando esto sucede su mandíbula puede comenzar a sentir dolor debido a tener que mantener la boca abierta.
Por esta razón, el dentista puede optar por repartir el tratamiento en dos o más visitas, si hay mucho trabajo por hacer. Algunos dentistas también trabajan sólo en un cuadrante de la boca en una visita determinada. De este modo, la visita es más corta y el paciente se siente menos presionado.
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Tamaño y localización de la cavidad
Si la caries ha penetrado profundamente en el diente, es posible que el dentista tenga que perforar cerca del nervio. Cuanto más se acerque el taladro a las terminaciones nerviosas, más probable será que sientas dolor.
Sin embargo, esto sólo suele ser un problema si usted rechaza la anestesia y opta por depender del gel anestésico como única fuente de alivio del dolor. Incluso si rechaza la anestesia inicialmente, el dentista puede ajustar fácilmente el procedimiento para introducir la anestesia en cualquier momento si empieza a sentir dolor.
Opciones para reducir el dolor durante un procedimiento de empaste dental
Anestesia local
La anestesia local, como la lidocaína y la benzocaína, se administra habitualmente durante los procedimientos de empaste, siempre que no tenga miedo a las agujas ni sea alérgico a estos agentes. Son la primera opción que usted debe discutir si el dolor es una fuente de ansiedad para usted. Los anestésicos locales también desaparecen fácilmente y no interfieren con su capacidad para conducir a casa después del procedimiento.
Sedación
Su dentista también puede ofrecerle agentes de "sedación consciente" si padece odontofobia extrema o está demasiado ansioso para calmarse. Estos agentes pueden dejarle aturdido, pero rara vez le provocan el sueño profundo que se asocia normalmente a la sedación hospitalaria.
Aunque no inducen necesariamente un sueño profundo, los agentes de "sedación consciente" calman la ansiedad y crean un estado en el que usted está más relajado. Los sedantes más comunes son el "gas hilarante", que altera su estado mental para que se sienta completamente relajado, y la sedación oral, que se administra en forma de pastillas aproximadamente una hora antes de la intervención.
Su médico puede administrarle oxígeno para eliminar el gas restante de su cuerpo. Una vez finalizada la intervención y eliminado el gas de la risa del organismo, puede volver a casa conduciendo.
Los sedantes orales similares al Valium son un poco más fuertes y pueden dejarle aturdido e inestable.. Para mayor seguridad, necesitará que alguien le lleve a casa después de la intervención.
Si usted tiene una forma extrema de ansiedad también puede discutir la sedación a través de líquidos IV. Esta forma de sedación consciente es la más potente y es posible que se quede dormido bajo este tipo de sedación. Necesitarás ayuda para volver a casa si optas por esta vía.
Una vez en casa, éstas son las mejores prácticas para tratar cualquier molestia que sienta en los días siguientes a la colocación de un empaste.
Cómo afrontar el dolor tras un empaste dental
Después de la intervención, los agentes anestésicos administrados en la consulta del dentista desaparecen y pueden dejarle algunas molestias durante unas horas o incluso días. Veamos cómo puedes aliviar las molestias tras el empaste.
Evite los alimentos a temperaturas extremas
Dado que sus dientes estarán sensibles a la intervención durante al menos unos días, es conveniente que evite los alimentos y bebidas extremadamente fríos o calientes mientras se recupera. Comer estos alimentos puede causar dolor y malestar.
Analgésicos de venta libre
A veces, las molestias causadas por la sensibilidad en el empaste y las zonas circundantes pueden resultar insoportables. Los analgésicos de venta libre pueden ayudar a aliviar estas molestias mientras se cura la zona.
Compresas frías para el dolor de mandíbula
Si ha tenido que mantener la boca abierta durante mucho tiempo, la aplicación de una compresa fría en la mandíbula debería aliviarle el dolor a medida que la mandíbula vuelve a la normalidad.
Mantener una buena higiene bucal
Los empastes son resistentes y duraderos, pero un cuidado inadecuado de los dientes de los que forman parte puede provocar nuevas caries. Asegúrate de seguir un régimen regular de uso del hilo dental, cepillado y limpieza. Si notas que tu nuevo empaste es sensible a tu pasta de dientes habitual, cámbiala por una fabricada para dientes sensibles.
Manténgase alejado de los alimentos duros
Los alimentos duros pueden dañar los empastes, así que manténgase alejado de todo lo que sea lo suficientemente duro como para que le cueste morderlo. De lo contrario, el empaste podría agrietarse.
Estas medidas deberían eliminar el nivel habitual de molestias que puede esperar experimentar después de un procedimiento de empaste dental. Es importante seguir las indicaciones de su médico. instrucciones postoperatorias. Sin embargo, a veces puede sentir un dolor que requiere atención inmediata.
Cuándo ponerse en contacto con el dentista después de un empaste
- Si nota que el empaste se separa de los dientes o si el empaste se agrieta
- Si al cabo de unos días la zona se nota hinchada o inflamada
- Si el empaste se siente puntiagudo o elevado por encima del diente
- Si experimenta un dolor punzante en el interior del diente
Cuando se realizan con las técnicas modernas que tenemos ahora para disminuir el dolor, los procedimientos de empaste dental son una forma rápida de tratar las caries con poco o ningún dolor. Busque siempre ayuda en el momento en que crea que tiene una caries para que la afección no empeore y se vuelva más grave.
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